Ansiosos y motivados por ampliar sus horizontes, vivir nuevas experiencias y conocer otra cultura viajaron este lunes a Estados Unidos seis estudiantes de liceos agrícolas de las regiones del Maule, Biobío, Los Ríos y Los Lagos –cuatro hombres y dos mujeres, todos de 18 años­– para realizar su práctica profesional en granjas familiares de los estados de Virginia, Colorado, Kansas e Illinois.

La iniciativa fue posible gracias a un convenio de intercambio de jóvenes rurales entre el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP), SNA Educa y la Asociación IFYE USA, que con la colaboración de la Agregaduría Agrícola de Chile en el país del norte busca mejorar sus oportunidades laborales y aprendizaje. Así, los jóvenes se integrarán durante dos meses a familias locales para trabajar en labores de campo, conocer nuevas tecnologías y recibir formación cultural e idiomática.

Como contrapartida, esta alianza de cooperación internacional contempla que cuatro jóvenes de Colorado, Virginia e Illinois –tres mujeres y un hombre– lleguen este jueves a nuestro país para trabajar con familias campesinas usuarias de los programas de INDAP, alojándose en liceos de SNA Educa de Los Ángeles y Pilmaiquén.

Los estudiantes chilenos fueron despedidos por la subsecretaria de Agricultura, Ignacia Fernández; el director nacional de INDAP, Santiago Rojas; la gerenta general de SNA Educa, Marta Estruch, los los directores de sus liceos y otros representantes de estas instituciones.

La subsecretaria Fernández dijo que “el Presidente Boric nos ha pedido poner especial atención a la generación de oportunidades laborales para los jóvenes rurales y en ese marco hoy despedimos a estos estudiantes que van a Estados Unidos a conocer su cultura y a trabajar. Son jóvenes con interés de formarse en carreras agropecuarias y embajadores de esta tremenda experiencia, para después incentivar a otros jóvenes y contribuir a la estrategia de juventudes rurales que tenemos en el Ministerio de Agricultura”.

 

Santiago Rojas, director nacional de INDAP, contó que esta iniciativa “surgió a partir de una reunión con los agregados agrícolas de las representaciones diplomáticas presentes en Chile y responde al espíritu que existe en la institución por generar oportunidades laborales y académicas que permitan incentivar la permanencia o el traslado de los jóvenes hacia las zonas rurales del país”.

 

Los jóvenes viajeros

 

Luis Gallardo Lafuente, del Liceo People Help People de Pilmaiquén, región de Los Lagos, tiene a Illinois como destino. Comenzó estudiando gastronomía, pero se cambió a agropecuaria, y luce un tercer lugar en un concurso de emprendimientos con el desarrollo de un suplemento alimenticio para el ganado, además del Premio Espíritu Bicentenario de su establecimiento. Juega de delantero en el club de fútbol Somasur y participa en varios grupos folclóricos de la comuna de Puyehue.

Cuenta que estas Fiestas Patrias fueron distintas, porque le hicieron varias despedidas, en su curso, sus amigos y su familia. También tuvo una actuación con el grupo Hijos de la Tierra en una empresa exportadora de tulipanes y le tocó bailar rapa nui. Sobre el viaje, dice que se ha informado de las leyes de Illinois y ha practicado su inglés, para defenderse: “Es primera vez que salgo del país, pero estoy tranquilo. Va ser lindo ver cómo hacen agricultura en un país desarrollado y espero regresar con nuevas ideas”.

Wilson Puenaque Cheuquián es alumno del Liceo Agrícola Tecnológico Werner Grob de La Unión, región de Los Ríos, y llegará a Virginia. Cuenta que le gusta la ganadería, estar rodeado de animales y correr carreras a la chilena, algo que espera poder compartir con su familia anfitriona en Estados Unidos. También juega palín, fútbol y básquetbol, e integra un conjunto folclórico.

“Es primera vez que salgo fuera de Chile. Toda mi familia está en shock y ni yo lo creo todavía. Mis papás trabajan en la crianza de animales y esto es un orgullo para todos. Creo que va ser una gran experiencia y quiero conocer todo lo que pueda: nuevas prácticas agrícolas, comida, deportes como los que se ven en la tele y cultura. He estado practicando inglés y he googleado harto sobre el lugar al que voy, así que ahí me las voy a ingeniar”, expresa Wilson.

Del mismo liceo es Bastián Armstrong Arriagada, quien también se quedará en Virginia. Fanático de los deportes –practica básquetbol, natación, motocross y tenis de mesa– y presidente del centro de alumnos del establecimiento, el año pasado hizo una pasantía en Buenos Aires organizada por SNA Educa. Dice que sus padres, que tienen una empresa agrícola y forestal, “están muy contentos con todos mis logros, porque siempre han creído en mí”.

Agrega que este viaje a Estados Unidos “es una linda aventura y voy dispuesto a adaptarme a todas las costumbres nuevas. He practicado inglés con un amigo y no creo que me resulte tan difícil. Ojalá tenga la suerte de ver basquetbol y futbol americano, ir a museos y lugares de interés, y conocer ideas innovadoras para mi futuro laboral, ya que quiero estudiar veterinaria o agronomía y trabajar haciendo asesorías en forma independiente”.

Otra primeriza en viajes al extranjero es Dafne Pizarro García, del Liceo Agrícola Marta Martínez Cruz de Yerbas Buenas, región del Maule, quien se quedará en Colorado. Es vegetariana y le gusta pintar, leer y bailar, en especial danzas folclóricas. Pese a sus intereses artísticos, dice que su pasión es la agricultura, “algo que llevo en la sangre junto con la cueca, ya que mi familia es de campo, de rodeo, y desde chica me crie con animales”.

“Estoy muy emocionada y tenía mi maleta lista hace una semana. Una tía que viajó a Colorado me contó cómo es y mi mamá me dijo que aproveche al máximo este viaje, porque marcará mi vida. Solo mi abuelita quedó un poco triste. Siempre he querido estudiar veterinaria y mi sueño es tener una clínica móvil para recorrer los campos y atender a los animales enfermos o accidentados”, dice.

La segunda mujer del grupo es Natalia Núñez Córdova, del Liceo Agrícola El Huertón de Los Ángeles, región del Biobío, quien hará su práctica en Virginia. Le gustan los idiomas, cocinar y hacer postres, el cine y las series de Disney+, ir al gimnasio y trotar al aire libre. La agricultura –cuenta– fue por herencia de su abuelo, al que admira y que le enseñó a vacunar al ganado sin que le temblara la mano.

“El año pasado hice una pasantía en Argentina y fue muy buena, cumplió todas las expectativas que tenía; lo que más me llamó la atención fue que cuidan muy bien el agua. Ahora espero aprender temas de lechería, que es lo que me interesa junto con el manejo de invernaderos. Lo más seguro es que estudie agronomía”, comentó.

Del mismo liceo de Los Ángeles es Víctor Moisan Chávez. Su pasión es el jiu jitsu, que practica desde los 8 años –es segundo senpai y va para faixa azul– y también la patineta: “Partí en la calle y luego fui aprendiendo más trucos en los skateparks de la ciudad”. Con una pasantía en Buenos Aires, afirma que lo suyo es la ganadería bovina lechera y que le gustaría estudiar agronomía y ser experto en cultivos forrajeros.

 

El destino de Víctor es Kansas: “He buscado en internet cómo es el estado para prepárame un poco. Quiero ver cómo es la tecnología que tienen como país avanzado y en el plano personal me gustaría compartir mis aficiones con la familia anfitriona y hacer nuevos amigos. Estoy seguro que va a ser una linda aventura y quiero absorber todo lo que pueda”.